Intoxication au monoxyde de carbone

Que sait-on des expositions ?

Sous certaines conditions, tout dispositif de combustion est susceptible d’émettre du monoxyde de carbone et est donc source d’intoxications.

Les combustibles impliqués

Toutes les énergies inflammables peuvent produire du CO : bois, charbon, pétrole, kérosène, mazout, essence, gaz butane, propane et gaz naturel (méthane). Les appareils et installations à l’origine des intoxications font partie de la vie quotidienne. Il s’agit des appareils de chauffage, de production d’eau chaude, de cuisson et des moteurs automobiles.

Combustibles impliqués dans les intoxications oxycarbonées

Source : Centre antipoison Nord-Pas-de-Calais, Picardie, Haute Normandie

Les facteurs domestiques

Dans la majorité des cas, les accidents résultent de :

• la mauvaise évacuation des produits de combustion (conduit de fumée obstrué ou mal dimensionné) ;
• l’absence de ventilation dans la pièce où est installé l’appareil (pièces calfeutrées, sorties d’air bouchées) ;
• la carence d’entretien ou la vétusté des appareils susceptibles de produire du CO ;
• la mauvaise utilisation de certains appareils (appareils de chauffage d’appoint utilisés en continu, grou pes électrogènes…).

Parfois deux ou plusieurs facteurs interviennent dans l’accident.

Le tabagisme

La principale source d’exposition au CO est le tabagisme actif et passif. La consommation de tabac peut élever la concentration de CO dans l’organisme d’un taux de 3 à 10 % constituant une intoxication chronique expliquant certains symptômes ressentis par les fumeurs.

© Afsset, juillet 2006, rédacteur : Mounia El Yamani. Remerciements pour relecture à : C. Gourrier Fréry (InVS). Photo : heliotropic.